Mérien Voorboom - Is na het verstrijken van het modelrecht een beroep op slaafse nabootsing onbeperkt mogelijk?

Wettelijk gezien zijn er geen belemmeringen voor toepassing van de slaafse nabootsingsleer na afloop van het modelrecht. Immers, art. 14 lid 8 BTMW is in 2003 afschaft, waarin stond dat er een samenloopverbod was tussen het modelrecht en een beroep op oneerlijke mededinging.[3] Daarnaast lijken art. 16 Modelrechtrichtlijn en art. 96 Gemeenschapmodellenverordening nationale regels betreffende oneerlijke mededinging toe te laten.  In het arrest Borsumij/Stenman[4] heeft de Hoge Raad beslist dat er geen negatieve reflexwerking uitgaat van de beschermingstermijn van het modelrecht. Het gaat immers om een ‘ander en ruimer recht’ en een beroep op de slaafse nabootsingsleer verschaft  geen monopoliepositie. 

Ik sluit mij hierbij aan. Bescherming op grond van de slaafse nabootsing wijkt af van hetgeen beschermd wordt door het modelrecht, beide regimes hebben andere vereisten en een andere beschermingsomvang. Doordat het beroep op art. 6:162 BW geen ‘stukje eigendom’ is, maar slechts van toepassing is in situaties waarin er nodeloze verwarring ontstaat, is er enkel sprake van een relatief verbodsrecht.[5] Daarnaast ben ik van mening dat het zaaien van nodeloze verwarring altijd onwenselijk is.[6] De meningen in de literatuur zijn echter verdeeld. Zo is Verkade tegenstander, deze mogelijkheid zou volgens hem leiden tot een kunstmatige verlenging van de door de wetgever gekozen beschermingstermijn.[7] Het is echter van belang om te beseffen dat de slaafse nabootsingsleer is vormgegeven op basis van nationale rechtspraak. Dit kan mogelijk anders zijn indien deze leer inmiddels Europeesrechtelijk geharmoniseerd is.[8] Een interessante discussie, waar het Hof van Justitie het laatste woord heeft.