Aldi moet verkoop van geurstokjeshouder binnen vier uur staken

Rb. Gelderland 4 december 2024, IEF 22428; ECLI:NL:RBGEL:2024:8743 (Rituals tegen Aldi). Rituals exploiteert winkels in Nederland waarin zij onder andere geurstokhouders met geurstokjes verkoopt. Rituals is houdster van diverse merken- en modelregistraties in verschillende landen, waaronder voor deze geurstokhouders. Sinds december van dit jaar biedt Aldi een cadeauset aan, beschreven als 'een geurkaars en stokjes', op haar website. Deze geurstokjes zitten in een houder. Volgens Rituals maakt deze geurstokjeshouder inbreuk op haar model- en auteursrechten. Rituals stelt dat de houder van Aldi vrijwel dezelfde unieke vorm heeft als haar eigen ontwerp, met een smalle, ronde nek en ribbels over de hele lengte van het product. Het enige verschil is dat de cilindervorm aan de bovenkant van het product van Aldi wat hoekiger lijkt te zijn en dat het merkteken van Rituals ontbreekt. Dit is volgens Rituals echter onvoldoende om een andere algemene indruk te wekken.

De voorzieningenrechter oordeelt voorhands dat Aldi inbreuk maakt op de modelrechten en auteursrechten van Rituals, omdat de geurstokhouders van Rituals en de producten van Aldi een grote mate van gelijkenis vertonen. Verder is de voorzieningenrechter van oordeel dat Rituals onherstelbare schade zal leiden als Aldi de producten zoals gepland op 4 december te koop zet. De uitkomst van een kortgedingprocedure op tegenspraak kan daarom niet worden afgewacht. De voorzieningenrechter stelt daarom een verbod vast met een termijn van vier uur, waarbinnen de producten uit de verkoop gehaald moeten worden.

4.1. De voorzieningenrechter is bevoegd om van de zaak kennis te nemen. In artikel 3 van de Uitvoeringswet EG-verordening betreffende Gemeenschapsmodellen is bepaald dat voor alle vorderingen, bedoeld in artikel 81 van de verordening, in kort geding de voorzieningenrechter van de rechtbank die op grond van artikel 4.6 van het Benelux-verdrag inzake de intellectuele eigendom (merken en tekeningen of modellen) bevoegd is. Volgens lid 1 van dit artikel is dit de rechter van de woonplaats van de gedaagde, in dit geval de belanghebbende. Aangezien belanghebbenden onder 1, 2 en 3 in het arrondissement van de rechtbank Gelderland zijn gevestigd, is de rechtbank Gelderland bevoegd.

4.2. De voorzieningenrechter oordeelt het voorshands voldoende aannemelijk dat Aldi c.s. inbreuk maakt op het modelrecht en de auteursrechten van Rituals c.s., zoals zij heeft gesteld, omdat de geurstokhouders van Rituals c.s. en de Aldi-producten een grote mate van gelijkenis vertonen. Verder is de voorzieningenrechter van oordeel dat het belang van Rituals c.s. om te voorkomen dat Aldi c.s. op 4 december 2024 de Aldi-producten te koop zal aanbieden en zo onherstelbare schade voor Rituals c.s. zou veroorzaken, vereist dat een onmiddellijke voorziening bij voorraad wordt getroffen, zonder Aldi c.s. te horen.

De voorzieningenrechter acht voldoende aannemelijk dat de Aldi-producten als zij vanaf 4 december 2024 worden aangeboden op zeer korte termijn worden uitverkocht en dat Rituals c.s. daardoor onherstelbare schade zal lijden. De uitkomst van een kort geding procedure op tegenspraak kan daarom niet worden afgewacht. Om deze redenen zullen de verzoeken van Rituals c.s. worden toegewezen op de in de beslissing bepaalde wijze.