Beëindiging licentie oorzaak voor niet-uitgave najaarseditie Numéro, niet handelen opdrachtnemer

Rb. Noord-Holland 24 september 2025, IEF 23003; ECLI:NL:RBNHO:2025:10940 (TIC c.s. tegen [gedaagde]). Partijen hebben tot en met het voorjaar van 2024 samengewerkt vanwege het uitgeven van Numéro Netherlands, een tijdschrift over fashion en lifestyle. PBQ was licentiehouder, TIC de uitgever, en [gedaagde] trad als editor-in-chief op, verantwoordelijk voor sales en inhoudelijke invulling. Hij verrichtte zijn werkzaamheden als ZZP’er in opdracht van TIC c.s. De samenwerking eindigde abrupt nadat de Franse licentiegever juli 2024 aankondigde de licentieovereenkomst met PBQ te beëindigen. TIC c.s. hebben daarop de najaarseditie niet uitgebracht en stellen dat [gedaagde] zijn verplichtingen heeft geschonden en inbreuk heeft gemaakt op hun exclusieve licentie. Zij vorderen onder meer schadevergoeding, betaling van een factuur en rente. [gedaagde] voert verweer en vordert in reconventie betaling van een openstaande factuur. 

De rechtbank oordeelt dat [gedaagde] niet aansprakelijk is voor het niet verschijnen van de najaarseditie. De beëindiging van de licentie door de Franse licentiegever en het uitblijven van actie van TIC c.s. om toegang tot social media-accounts veilig te stellen, zijn bepalend geweest. Er is geen sprake van een tekortkoming of inbreuk door [gedaagde], en het causaal verband tussen zijn handelen en de gestelde schade ontbreekt. De vorderingen van TIC c.s. tot schadevergoeding, beslagkosten en verklaring voor recht worden afgewezen. De vordering van TIC c.s. tot betaling van een openstaande factuur wordt deels toegewezen. De vordering in reconventie van [gedaagde] wordt afgewezen omdat het beroep op verrekening door TIC c.s. slaagt.

4.3 (..) Dit brengt mee dat de omstandigheid dat de Numéro Presse aan [gedaagde] heeft laten weten dat de licentieovereenkomst met PBQ per eind april 2024 was geëindigd, dat het gebruik van het merk was beperkt en het bijwerken van de social media accounts was uitgesloten (2.19), voor [gedaagde] inderdaad een beletsel vormde om over te gaan tot het vrijgeven van de inloggegevens van de social media accounts. 

Het lag op de weg van TIC c.s. om dat beletsel te doorbreken door Numéro Presse aan te spreken tot het opheffen van die blokkade, door haar te bevestigen dat het gebruik van het merk en het bijwerken van de social media accounts tot en met de uitgave van de najaarseditie werd toegestaan. Dat is niet gebeurd. TIC c.s. zijn op hun handen blijven zitten. Zij hebben weliswaar herhaaldelijk druk uitgeoefend op [gedaagde] , maar geen stappen richting Numéro Presse ondernomen. Wel hebben zij, vrijwel direct, [gedaagde] aangesproken voor een bedrag van ruim € 200.000,00 aan beweerdelijk achterstallige advertentie inkomsten en hem in kort geding gedagvaard tot afgifte van de inloggegevens. Niet gebleken is dat zij in de tussentijd met zoveel woorden bij [gedaagde] hebben aangedrongen op voortzetting van de feitelijke werkzaamheden voor zover deze waren gericht op het uitbrengen van de najaarseditie.