Export van samosa’s vond plaats voor de registratie van de merken van GFT c.s.

Rb. Den Haag 20 december 2023, IEF 21911; ECLI:NL:RBDHA:2023:20432 (GFT c.s. tegen GCF c.s.) Global Foods Trading c.s. (hierna: GFT c.s.) is merkhoudster van het woordmerk ‘KARRARA’ en importeert samosa's (deegsnacks) vanuit India en verkoopt deze in (onder meer) de Benelux. Global Choice heeft via haar website samosa’s onder de naam “Karrara Punjabi Samosa” aangeboden. Op 28 juli 2021 heeft de advocaat van GFT Duitsland aan Global Choice een sommatiebrief gestuurd waarin zij Global Choice erop attendeert dat zij inbreuk maakt op de aangevraagde merken van GFT Duitsland, door in Nederland Karrara samosa's aan te bieden en te verkopen. Brjka heeft samosa’s besteld en deze laten importeren in Nederland. De samosa's zijn geproduceerd door Taste’L, besteld op de website van Global Choice en opgeslagen door Sidhco. In onderhavige uitspraak wordt per partij nagegaan of sprake is van merkinbreuk. GFT c.s. heeft haar merken op respectievelijk 1, 5 en 23 oktober 2021 geregistreerd. Brjka is enige verschenen gedaagde, tegen de andere gedaagden is verstek verleend.

Brjka erkent dat zij Karrara samosa’s heeft besteld in februari 2021, maar voert aan dat zij deze bestelling heeft geannuleerd, waardoor de samosa's nooit zijn geleverd op het grondgebied van de EU of de Benelux. In ieder geval is er geen bestelling ten behoeve van Brjka in Nederland aangekomen volgens Brjka: de opslag in Beverwijk wordt door en voor Sidhco gehouden. De rechtbank oordeelt dat deze opslag onvoldoende grondslag biedt om uit te gaan van inbreuk op het merkenrecht van GFT door Brjka. De vorderingen jegens Global Choice en Sidhco, tegen wie verstek is verleend, worden toegewezen. 

Tot slot komt de rechtbank toe aan de beoordeling van de vordering jegens Taste'L. GFT c.s. voert aan dat op aangetroffen dozen aangeduid is dat Taste’L producent is van de samosa’s. De rechtbank oordeelt dat dit niet zonder meer leidt tot de conclusie dat Taste’L degene is die de 1328 inbeslaggenomen dozen in de Europese Unie heeft ingevoerd. Zelfs indien ervan uit wordt gegaan dat Taste'L (de op de factuur vermelde 936 dozen naar Europa heeft geëxporteerd, kan er niet zonder meer de conclusie worden getrokken dat Taste'L inbreuk heeft gepleegd op de Merken. De Factuur Sidhco dateert immers van 9 september 2021, wat maakt dat de beweerdelijke inbreukmakende export door Taste’L dateert van vóór de registratie van de Merken. Het voorgaande leidt tot de conclusie dat de vorderingen jegens Taste’L de rechtbank ongegrond voorkomen en daarom zullen worden afgewezen.

4.28. Anders dan GFT c.s. stelt, leidt dit alles niet zonder meer tot de conclusie dat Taste’L degene is die de 1328 inbeslaggenomen dozen in de Europese Unie heeft ingevoerd. En zelfs als ervan uit wordt gegaan dat Taste'L (via Nishaaka) de op de factuur vermelde 936 dozen naar Europa heeft geëxporteerd, dan kan dat niet zonder meer de conclusie dragen dat Taste'L inbreuk heeft gepleegd op de Merken. De Factuur Sidhco dateert immers van 9 september 2021, zodat de beweerdelijke inbreukmakende export door Taste’L dateert van vóór de registratie van de Merken. Voor wat betreft de overige dozen die op 28 oktober 2021 bij Sidhco zijn aangetroffen is niet gesteld, of anderszins gebleken, wanneer deze naar de Europese Unie zijn geëxporteerd. De op het etiket op de dozen vermelde productiedatum (21 februari 2021) ligt in ieder geval ruim vóór de merkregistraties van GFT Duitsland.