Gerecht EU: 'Emmentaler' te beschrijvend voor kaas

Gerecht EU 24 mei 2023, IEF 21444; IEFBe 3658; ECLI:EU:T:2023:278 (Emmentaler Switzerland tegen EUIPO) Het Gerecht heeft een eerdere uitspraak van de kamer van beroep van het EUIPO bekrachtigd. De zaak draaide om de vraag of het woordmerk 'Emmentaler' te beschrijvend is om te gebruiken voor kazen. Het EUIPO heeft de aanvraag voor registratie in 2019 afgewezen. Nadat Emmentaler hiertegen in hoger beroep is gegaan, heeft ook de kamer van beroep van het EUIPO het verzoek afgewezen. Emmentaler gaat tegen deze beslissing in hoger beroep voor het Gerecht.

De Kamer van Beroep heeft geoordeeld dat het woordmerk 'Emmentaler' te beschrijvend is voor kazen. Deze beslissing is gebaseerd op de definitie van de term in het Duitse woordenboek 'Duden'. Volgens deze definitie verwijst de term naar een 'volvette Zwitserse kaas met gaten ter grootte van een kers en een nootachtige smaak; emmentalerkaas.' Hierdoor zou het Duitse volk het woordmerk Emmentaler direct opvatten als een aanduiding voor een specifieke kaassoort, waardoor het dus te beschrijvend zou zijn.

Het Gerecht oordeelt dat de Kamer van Beroep geen onjuiste opvattingen heeft gehad en dat de weigeringsgrond van het beschrijvende karakter van het merk in één lidstaat voldoende is. Het feit dat het merk te beschrijvend is in Duitsland maakt het woordmerk te beschrijvend in de hele Unie.

Het Gerecht bekrachtigt de eerdere uitspraak van de Kamer van Beroep van het EUIPO.

81. Gelet op de in de punten 31 tot en met 80 hierboven onderzochte aanwijzingen heeft de kamer van beroep geen blijk gegeven van een onjuiste opvatting door in punt 24 van de bestreden beslissing vast te stellen dat het relevante Duitse publiek het teken EMMENTALER onmiddellijk opvat als aanduiding van een kaassoort.

82. Gelet op de in punt 23 hierboven aangehaalde rechtspraak heeft de kamer van beroep dus terecht geoordeeld dat dit teken beschrijvend is in de zin van artikel 7, lid 1, onder c), en lid 2, van verordening 2017/1001, waarbij eraan moet worden herinnerd dat het volstaat dat deze weigeringsgrond bestaat in een deel van de Unie, dat in voorkomend geval uit slechts één lidstaat kan bestaan.

83. Aangezien uit de in de punten 31 tot en met 76 hierboven onderzochte aanwijzingen rechtens genoegzaam blijkt dat het teken EMMENTALER in Duitsland een beschrijvend karakter heeft, hoeft ten slotte geen onderzoek te worden verricht naar de gegrondheid van de andere grieven die in het kader van het tweede middel zijn aangevoerd en die betrekking hebben op de andere gegevens waarop de kamer van beroep zich in punt 24 van de bestreden beslissing heeft gebaseerd. Die gegevens hebben immers geen betrekking op de perceptie van het relevante Duitse publiek.