Tweekleurige chocolade krul niet auteursrechtelijk beschermd

Hof Amsterdam 9 oktober 2018, IEF 18056; ECLI:NL:GHAMS:2018:3747 (Dobla tegen Chocolate King) Auteursrecht. Geheimhouding. Dobla produceert en verhandeld chocoladedecoraties en levert in meer dan 50 landen. De rechtbank heeft bij het tussenvonnis van 24 april 2013 geoordeeld dat chocolade staafjes en krul niet auteursrechtelijk beschermd zijn en dat evenmin sprake is van onrechtmatig handelen in de vorm van slaafse nabootsing. X&Y zijn via respectieve holdingmaatschappijen betrokken bij Chocolate King, maar waren daarvoor in dienst bij Dobla als (technisch) projectleider of ingenieur, bij vertrek hebben zij een geheimhoudingsbeding ondertekend. De richtlijn bedrijfsgeheimen speelt geen rol, nu de gewraakte handelen ruim vóór de datum van de richtlijn en implementatie dateren. Het hof bekrachtigt het vonnis waarvan beroep. IE-aandeel in de kosten is 40%, schending geheimhouding 60%.

3.2.2 Het hof is met de rechtbank (en Chocolate King c.s.) van oordeel dat het hier gaat om een product dat geen aanspraak op auteursrechtelijke bescherming toekomt. Zowel de vorm als de contrasterende streepdecoratie in een afwijkende kleur chocola zijn zo triviaal dat zij niet aan de oorspronkelijkheidseis voldoen, ook niet in combinatie. Er bestaan al zeer lang suiker-(zuurstok) en chocoladewerkversieringen die sterk gelijken op deze producten, ook als het gaat om de decoratie met een contrasterende streep. Hier valt geen eigen creatieve keuze van de maker te ontdekken.

3.2.3 Wat de [naam 3] betreft wijst Dobla op de karakteristieke bolling van het enige slagen gedraaide plakje chocola met daarop in afwijkende kleur een lijntje. Ook hier is het hof, met de rechtbank (en Chocolate King c.s.), van oordeel dat geen sprake is van een auteursrechtelijk beschermd werk. De vorm is geen uiting van enige oorspronkelijke keuze, want het gaat hier om de vorm die, zonder dat daaraan enige keuze te pas komt, ontstaat als een concaaf voorwerp over een stijf oppervlak wordt gestreken, zoals een boterkrul ontstaat wanneer een lepel over een pakje harde boter wordt gehaald.

Het aan die vorm toevoegen van het eveneens volstrekt triviale versieringselement van een streepje chocola in een andere kleur leidt, ook in combinatie, niet tot een auteursrechtelijk beschermd werk.

3.3.4 Ten aanzien van de [naam 2] / [naam 1] geldt dat niet. Dobla heeft die zelf ontleend aan het oudere pencil van Luijkx, waar zij slechts de decoratieve streep op heeft aangebracht. De eigen variatie op het stokje van Luijkx die Chocolate King heeft geïntroduceerd (en die zij [naam 5] heeft genoemd) is daarmee niet een slaafse nabootsing van de producten van Dobla.

3.3.5 Het hof is derhalve van oordeel dat Dobla voldoende heeft onderbouwd en Chocolate King c.s. niet voldoende hebben bestreden dat de [naam 3] en de [naam 4] een eigen gezicht hebben op de markt.

De [naam 6] en de [naam 7] van Chocolate King houden echter voldoende afstand tot die twee producten, zodat van de professionele afnemers die deze decoraties betrekken niet te vrezen valt dat ze die zullen verwarren met de producten van Dobla. De totaalindruk van de [naam 3] , die heel los is waardoor er doorheen gekeken kan worden, en de afwijkende kleurstelling, maakt dat een professionele afnemer die niet zal verwarren met de [naam 6] , ook niet in de zin dat de indruk ontstaat dat de producenten aan elkaar gelieerd zijn. Voor de [naam 4] en de [naam 7] geldt dat de grovere, zwaardere uitvoering en de afwijkende strepen voldoende verschil maken voor de totaalindruk om in deze markt in de weg te staan aan gevaar voor verwarring.

3.4.2 Chocolate King c.s. stelt daartegenover dat [X] de vrijheid had om zijn voormalige werkgever te beconcurreren, nu voor hem geen concurrentiebeding gold en Dobla wist dat hij bij een onderneming in de chocolade verwerkende industrie ging werken. De kennis en kunde die hij reeds bezat toen hij bij Dobla kwam werken en die hij in de normale uitoefening van zijn werkzaamheden heeft uitgebreid is niet aan te merken als geheim. Met die algemene kennis en het bestuderen van de producten van Dobla kan een ieder de producten van Chocolate King en de daartoe benodigde machine vervaardigen. [Y] had hoe dan ook geen andere rol dan die van technisch ontwerper van de machine van Chocolate King.