Verwarring publiek bij woordmerk

Gerecht in Eerste Aanleg van Aruba 9 oktober 2019, IEF 18768; ECLI:NL:OGEAA:2019:666 (Inversiones tegen VBA) Merkenrecht. Inversiones is een onderneming gestart en heeft een bewijs van registratie van een woordmerk verkregen. Inversiones heeft het woordmerk zowel in Aruba als in veel andere landen laten registreren. Inversiones voert alsnog geen bedrijf of activiteiten anderszins. VBA heeft zich ingeschreven bij de Kamer van Koophandel van Aruba met soortgelijk woordmerk. Inversiones beveelt in deze zaak het gebruik van het aan eiseres toebehorende en uitsluitend door eiseres te gebruiken woordmerk of enig ander teken dat zodanig overeenstemt met dat woordmerk dat daardoor bij het publiek verwarring omtrent de herkomst van de waren en/of diensten zou kunnen ontstaan te staken en gestaakt te houden. Het Gerecht wijst de vordering toe.

3.7. Bij vorenstaande komt dat Inversiones niet of onvoldoende bestreden heeft gesteld dat Inversiones in tal van landen in Zuid-Amerika, Midden-Amerika en ook in het Aruba omringend Caribisch gebied in de loop der jaren kostbare marketing- en reclamecampagnes heeft gevoerd en dat zij aldaar het woordmerk exclusief en intensief heeft gebruikt. Het Gerecht oordeelt het daarom voorshands aannemelijk dat het woordmerk aldaar grote onderscheidende kracht en bekendheid heeft verworven, en dat het woordmerk daarom moet worden aangemerkt als een in ieder geval aldaar algemeen bekend merk in de zin van artikel 6 bis van het Unieverdrag van Paris, van welk verdrag Inversiones onbestreden heeft gesteld dat ook Aruba zich daarbij heeft aangesloten. Inversiones heeft voorts onbestreden gesteld dat voormeld verdragsartikel ook voor Aruba met zich brengt dat het op verzoek van een belanghebbende het gebruik in Aruba dient te verbieden van een merk dat verwarring kan wekken met een algemeen bekend merk, zoals het woordmerk.

3.8. Inversiones heeft verder niet of onvoldoende bestreden gesteld dat [naam VBA] in het economisch verkeer van Aruba dezelfde soort waren en diensten aanbiedt als die van Inversiones (buiten Aruba). In het licht daarvan heeft Inversiones gesteld dat het door [naam VBA] in Aruba gebruikte merk of (deel van haar) naam gelijk is aan of overeenstemt met het aan Inversiones toebehorende woordmerk en verwarring scheppend (in de zin van de herkomst van de waren en/of diensten) door [naam VBA] wordt gebruikt voor dezelfde soort waren en/of diensten als die van Inversiones. Het Gerecht oordeelt die stelling in het licht van al het vorenstaande voorshands aannemelijk, waarbij nog wordt overwogen dat het Gerecht het eveneens voorshands aannemelijk oordeelt dat van het fitnesscenter van [naam VBA] ook gebruik wordt gemaakt van al dan niet in Aruba woonachtige personen afkomstig uit Zuid-Amerika, Midden-Amerika en het Aruba omringend Caribisch gebied, zoals gesteld door Inversiones. De stelling van [naam VBA] dat in Aruba geen sprake kan zijn van verwarring omdat Inversiones hier te lande geen activiteiten ontplooit, kan haar daarom niet baten. De stelling van [naam VBA] dat Inversiones geen schade kan leiden in Aruba omdat zij hier te lande geen activiteiten ontplooit kan haar evenmin baten, omdat het Gerecht Inversiones voorshands volgt in haar standpunt dat schade voor Inversiones reeds zou kunnen ontstaan in de zin van afbreuk van haar als goed bekend staande woordmerk, diensten en waren indien een klant van [naam VBA] door toedoen of nalaten van [naam VBA] ernstig letsel oploopt.

Afbeelding van Syda Productions via Shutterstock.