Verzoek om schorsing zaak in eerste aanleg na afwijzing van preliminair niet-ontvankelijkheidsverweer

UPC CoA 21 juni 2024, IEF 22156, IEFbe 3761; UPC_CoA_227/2024 (Mala technologies tegen Nokia technology). Verweerder in deze zaak, Nokia, heeft een vordering tot herroeping van het octrooi van appellant, Mala, ingesteld bij het Gerecht in Eerste Aanleg van het UPC. Tegen deze vordering heeft Mala een voorlopig bezwaar ingediend. Het Gerecht in Eerste Aanleg wees dit af, dus er was volgens het Gerecht in Eerste Aanleg geen sprake van niet-ontvankelijkheid. Tegen deze beschikking gaat Mala in hoger beroep. Zij verzoekt ook dat de intrekkingsprocedure voor het Gerecht in Eerste Aanleg wordt geschorst totdat het Hof van Beroep heeft beslist op haar voorlopige bezwaar.

Partijen zijn het erover eens dat de hoofdzaak in de regel niet wordt geschorst in afwachting van de beslissing van het Hof van Beroep over een beschikking tot afwijzing van een exceptie van niet-ontvankelijkheid. Dit volgt uit het beginsel van artikel 74.1 UPCA en Rule 19.6 RoP dat de procedure voor het Gerecht in Eerste Aanleg zoveel mogelijk ongehinderd moet worden voortgezet (zie ook IEF 22152).

De rechter-rapporteur bij het Hof van Beroep van het UPC concludeert dat Mala niet-ontvankelijk is in haar vordering. Indien hoger beroep wordt ingesteld tegen een beschikking waarbij een voorlopig bezwaar over de ontvankelijkheid wordt afgewezen, kan het Hof van Beroep de procedure in eerste aanleg schorsen op een met redenen omkleed verzoek van een partij, Rule 21.2 RoP. Mala’s beroepschrift en gronden vormen echter geen met redenen omkleed verzoek, want zij heeft niet uiteengezet waarom de intrekkingsprocedure moet worden aangehouden. De argumenten die Mala op de conferentie in kort geding heeft aangevoerd kunnen dit motiveringsgebrek niet verhelpen.

6. Mala’s request to stay the revocation proceedings before the Court of First Instance until a final decision on the preliminary objection has been issued, is inadmissible. If an appeal is lodged against an order rejecting a preliminary objection, the Court of Appeal may stay the proceedings at first instance on a “reasoned request” by a party (Rule 21.2 RoP). The statement of appeal and grounds of appeal in which Mala submitted its request do not constitute a reasoned request, since Mala did not set out the reasons why the revocation proceedings should be stayed. Mala did not submit any arguments in this respect.