Merkenrecht  

EUIPO 15 augustus 2023, IEF 21617; registratienr. 1715386 (EUIPO/Ecospirits) In deze zaak oordeelt het EUIPO over de merkaanvraag voor het woord- en beeldmerk ‘ECOPLANT’, dat door Ecospirits is aangevraagd. Ecospirits houdt zich bezig met de verpakking van alcohol. Het merk bestaat uit de woorden ‘ECOPLANT’, waarbij het ‘ECO’-gedeelte dikker gedrukt is dan de rest van het woord. De reden voor de afwijzing door het EUIPO was dat consumenten die het Engels machtig zijn het merk zullen aannemen dat het merk ‘ecologische fabriek’ betekent. Daarmee associeert de consument een bepaalde kwaliteit met het merk, namelijk dat deze ecologisch tot stand is gekomen. Door deze betekenis heeft het merk ook geen onderscheidend karakter en kan het de functie van merk niet vervullen. De verdere vormgeving van het merk wordt dermate minimaal geacht dat het merk geen onderscheidend vermogen heeft. Ecospirits komt hiertegen in opstand.

Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie 11 augustus 2023, IEF 21616; applicatienr. 018788787 (EUIPO/Davide Campari) In deze zaak oordeelt het Bureau voor de intellectuele eigendom van de Europese Unie (hierna: het Bureau) over een driedimensionaal merk dat dit te weinig onderscheidend vermogen heeft om als merk te kunnen fungeren. Het betreft een rode fles met een doorschijnende nek en groeven bij de voet van de fles. Het Bureau stelt dat het merk in de ogen van het relevante publiek slechts als een houder voor vloeistoffen gezien zal woden en dat de kleur van verpakking niet per se een manier van identificatie voor consumenten is. Inschrijving van het merk mag daarom niet plaatsvinden.

Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom 10 augustus 2023, IEF 21615; Oppositienr. 2017818 (Grizzly Tools/Altratec) In deze zaak oordeelt het Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom (hierna: BBIE) over de merkaanvraag van Altratec B.V. (hierna: verweerder). Grizzly Tools (hierna: opposant) komt op tegen deze inschrijving, omdat zij meent dat er verwarringsgevaar ontstaat als het merk wordt ingeschreven. Het merk van verweerder is de afdruk van een rode berenklauw met rode letters die ‘GRIZZLY’ spellen. Het merk van opposant is het woord ‘GRIZZLY’ in zwarte tekst, op een rode achtergrond, met een gestileerde berenklauw.

Ondernemingsrechtbank Brussel 5 mei 2023, IEF 21612, IEF-Be 3686 (POLLOGEN/LA Poppe en i-Learning) In dit kort geding oordeelt de ondernemingsrechtbank Brussel over het beroep op auteursrechtelijke bescherming dat door Pollogen wordt gedaan. Pollogen bevindt zich in een geschil met LA Poppe en i-Learning, een stichting die door LA Poppe wordt gevoerd. Zowel Pollogen als LA Poppe zijn actief in de handel van schoonheidsproducten. Op de site van LA Poppe wordt een machine verkocht die voor behandeling van de huid wordt gebruikt, onder de naam ‘Oxygen+’. Deze machine maakt volgens Pollogen inbreuk op haar auteursrecht, nu zij al eerder een soortgelijke machine verkocht, onder de naam ‘Geneo’. De 'graphical user interfaces’ (hierna: de GUI) komen namelijk sterk overeen. Pollogen vordert staking van de verkoop door LA Poppe. Deze geeft daar geen gehoor aan. Na een tijdje stapt Pollogen naar de rechter en vordert zij staking van de verkoop, met de stelling dat deze verkoop inbreuk maakt op haar auteursrechten op de machine.

Gerecht in Eerste Aanleg van Aruba 17 maart 2023, IEF 21603; ECLI:NL:OGEAA:2023:122 (Eiser tegen gedaagde) Eiser heeft bij het Buro voor de Intellectuele Eigendom te Aruba het woordwerk 'I love San Nicolas' geregistreerd, alsmede een afbeelding waarbij het woord 'love' door een hartje is vervangen. De registratie is geldig tot en met 1 december 2021. In 2016 heeft eiser aan eiser in tussenkomst gevraagd om het woord- en beeldmerk verder te ontwikkelen, wat ook weer opnieuw geregistreerd is. Daarnaast heeft eiser in 2022 aan gedaagde toestemming gegeven om het merk te gebruiken voor T-shirts. Na de oprichting van een V.B.A. om deze het exclusieve recht te geven om het merk te gebruiken, heeft eiser gedaagde gesommeerdeen einde te maken aan de onrechtmatige inbreuk op zijn woord- en beeldmerk.

European Intellectual Property Office 27 juli 2023, oppositienr. B 3 131 432, IEF 21595 (BMW tegen Monster Energy Company) Bayerische Motoren Werke Aktiengesellschaft (hierna: BMW) heeft oppositie ingediend tegen de inschrijving van het logo van Monster Energy in klasse 12 (voertuigen). De reden hiertoe is dat beide beeldmerken een M bevatten en dit tot verwarring kon leiden indien beide beeldmerken voor voertuigen gebruikt worden, aldus BMW. 

Het EUIPO oordeelt dat het relevante publiek - consumenten - extra goed opletten bij aanschaf van een voertuig. Daar komt bij dat de tekens visueel gezien niet op elkaar lijken. Het concept van een gestileerde letter is grootste overeenkomst tussen de merken. Het enkele overeenkomen van een letter in een beeldmerk is echter op zichzelf niet voldoende om oppositie toe te wijzen: er dienen ook andere aspecten in acht te worden genomen. Het teken van Monster Energy zal slechts door een deel van de consumenten worden opgevat als een stylishe letter "M", maar de rest als puur figuratief zal worden gezien, en dus niet als een letter maar als een klauw-achtig figuur.

Met het bovenstaande in acht genomen oordeelt het EUIPO dat het publiek deze tekens door haar grote oplettendheid en de visuele verschillen tussen de tekens niet met elkaar zal verwarren. De oppositie wordt daarom afgewezen.

Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom 27 juli 2023, oppositienr. 2018228, IEF 21591 (AXA/AX Home IMMO) Het Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom (hierna: BBIE) oordeelt in deze zaak over het verwarringsgevaar tussen de merken van AXA (hierna: opposant) en AX Home IMMO (hierna: verweerder). Opposant beroept zich op haar woord- en beeldmerk (die beiden de woorden 'AXA' bezitten) om de registratie van het woordmerk 'AX HOME' tegen te gaan.

Bureau voor Intellectueel Eigendom van Europa 24 juli 2023, oppositienr. B 2 173 717, IEF 21588 (Intelpro/Acedes) In deze zaak kijkt het Bureau voor Intellectueel Eigendom van Europa (hierna: EUIPO) naar het verwarringsgevaar tussen de merken van Intelpro (hierna: opponent) en Acedes (hierna: aanvrager). Beide merken bezitten de gestileerde letters 'AC'. 

Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Europese Unie 14 juli 2023, Oppositienr. C 53 282, IEF 21585 (Nooraya Egypt/Marc Voet) In deze zaak kijkt het Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Europese Unie (hierna: EUIPO) naar de vraag of een merk van Marc Voet (hierna: verweerder) te kwader trouw geregistreerd is, met als doel om Nooraya Egypt (hierna: eiser) te hinderen. Beide partijen hebben in het verleden met elkaar gewerkt in de exploitatie van een reisbureau. Eiser stelt dat het merk van verweerder slechts is gedeponeerd om mee te liften op haar bekendheid en vordert nietigheid van het merk van verweerder.

Benelux Bureau voor de Intellectue Eigendom 25 juli 2023, Oppositienr. 2018065, IEF 21584 (Aktieselskabet af/Teni Dilara Yasar) In deze uitspraak oordeelt het Benelux Bureau voor de Intellectue Eigendom (hierna: het BBIE) over de vraag of het merk van Aktieselskabet af (hierna: opponent), een woordmerk dat 'PIECES' luidt, het gevaar loopt verward te worden met de merkaanvraag van Teni Dilara Yasar (hierna: aanvrager). Het merk van aanvrager bestaat uit de tekst 'FIFTY PIECES', in gestileerde letters. Opposant verzoekt het BBIE om de merkaanvraag van aanvrager af te wijzen.